ABOUT PROTEINプロテイン基礎知識

私たちの生命活動維持に欠かせないもの

プロテイン＝タンパク質。
まず、プロテインとは「タンパク質」の英語名。表記は「Protein」で、語源はギリシャ語の「プロティオス」＝なくてはならないもの、一番大切なものという意味の言葉にあると言われています。タンパク質は「脂質」「炭水化物」と並んだ「三大栄養素」のひとつであり、私たち人間の生命活動を維持していく上で欠かすことのできない、大切な役割を担った栄養素です。

プロテインは、どうして必要なの？

タンパク質が担っている役割には、大きく分けて２つあります。ひとつは活動ためのエネルギー源となること。もうひとつは筋肉や骨、血液、臓器、毛髪、爪、皮膚などの素材となることです。実に、体の主要な部分のほとんどが主にタンパク質によって作られていると考えてよいでしょう。摂取量が不足するとどうなるかというと……脳の動きが低下したり、血管がもろくなったり、胃腸の働きが弱くなったり、貧血や疲労などが起こりやすくなったりします。また、先ほども解説したとおり、毛髪や皮膚の構成要素であるため髪の痛みや肌荒れも引き起こします。
タンパク質は、栄養素。ですから本来ならば食事から摂ることが望ましいのですが、普段の食事から必要な量をすべて摂るのは難しいもの。そのため、摂り切れないぶんをサプリメント（栄養補助食品）を利用することをオススメしているのです。特に、食事量が少なくなってくる中高年から高齢者、インスタント食品やファストフードなどの外食が多くなってしまう若年層、むやみなダイエットから食事に偏りが生じている若い女性、そしてアスリートのみならずスポーツ愛好家の方々は、必要量を確保のためにプロテインサプリメントを有効的に活用するとよいでしょう。

１日のプロテイン摂取目安はどのくらい？

タンパク質の１日当たりの摂取目安量は、性別や年齢、運動量によって異なります。以下を参考にしてください。

厚生労働省が発表している「日本人の食事摂取基準（2015年版）の概要」によると、１日あたりのタンパク質の摂取量は、18歳以上で男性50g、女性40gです。あくまで最低基準であり、推奨量はこれより10gずつ多い男性60g、女性50gです。アスリートのように運動量多めの生活を送っている人であれば、１日あたり約100g必要と言われています。いずれにせよ、自分自身のライフスタイルを見つめ、摂取量を定めることが大切になってきます。
繰り返しになりますが、栄養摂取の基本は「バランスのとれた食事から」です。参考までにタンパク質を多く含む食品を紹介しておきますので、普段の食生活を見直してタンパク質を多く含む食材をプラスする、あるいはサプリメントで補填するなどの工夫をしていきましょう。

ホエイプロテインは「運動後30分以内」に飲んで筋肉を修復

「ゴールデンタイム」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。これは「運動後の30分間」を指す言葉で、このタイミングでホエイプロテインを摂取すると、運動によって傷ついた筋組織を素早く修復し、強い体づくりを推し進めると一般的に言われているのです。なぜ、ホエイプロテインを選ぶのかというと、吸収スピードがほかと比べて速いからです。ただし、平均分子量が約400DaのWPHは胃や腸で分解等の工程が少ないため、運動後のみならず運動前や運動中にも適しています。WPHの特徴として、運動前摂取で運動パフォーマンス維持や傷ついた筋組織を即座に修復環境にすることが出来るため翌日へパフォーマンス・体調維持を実現できます。

カゼインプロテインは「就寝１時間前」に飲んで疲労を回復

私たちの体は、寝ている間に成長ホルモンが分泌され、体内の修復と回復が行われる仕組みになっています。そのため、就寝前にホルモンなどの体調節機能成分を構成するタンパク質を補給すると、疲労の回復や筋肉の成長にも役立つのです。ただし、寝る直前の摂取は少なからず胃に負担をかけるので、プロテインを飲む場合は少なくとも就寝前の30分～1時間前に摂るようにしましょう。このタイミングで飲む場合は、ゆっくりと時間をかけて吸収されるカゼインプロテインが最もおすすめです。

運動しない人は、栄養が不足しがちな朝がおすすめ

夕食後は満腹でプロテイン摂取ができない場合や、日中の運動量が少ない場合には、朝に飲むのがおすすめです。就寝中に疲労回復のために体内で使用されたタンパク質を補うため、また、１日をタンパク質が不足した状態のまま過ごさないために朝、プロテインで栄養を補いましょう。ホエイプロテインやカゼインがおすすめです。